年10月，正是酸枣红遍子午岭山野沟洼的时节，九岘乡的干部郑重其事地邀请我们去看他们枣林村的千年酸枣树，由于事务冲突，我未成行，不几天，却读到了刘政先生的《题宁县九岘乡枣林村千年酸枣古树》：千年沧桑酸枣林，傲雷斗霜唯此君。愿挺坚韧更灵秀，福祉永佑枣林人。

一棵树，一首诗，一个虔诚的邀请，在我心里落字成章。子午岭缘边的蓝天白云，因了一棵千年古树更加倩碧靓丽，子午岭岭脊的莽原山野，因了一棵千年古树更加宏阔深邃。今年年初，我又在《庆阳古树》名录里赏读到古酸枣树的芳容以及简介：酸枣树，鼠李科，传说树龄约年（估测年左右），树高11、1米，胸围1、34米，冠幅19平方米。据村中老人回忆，原来有3棵，基本是同一时间栽植，后来两棵被砍伐，现仅存此一棵。由于酸枣唯灌木，萌蘖能力强，在枣林村房前屋后均有分布，枣林村名也由此而来。现在的这棵酸枣树生长旺盛，结果能力强，调查期间正好是酸枣快成熟期间，枝头果实累累，颜色鲜亮。

一棵灌木历经了怎样的日月洗礼风雨涅槃，长成了一棵参天的乔木，成就一个村庄的传奇。酸枣树，在我最初的印象里，不是酸枣树，是崖边硷畔的酸枣僰，一般都不超过半人高，春日的阳光下，碧绿油亮的叶子陪衬着米粒一样的花蔓，给黄土高原贫瘠的山洼平添了几分姿色，给平淡无奇的童年留下了几分快乐。酸枣仁是一剂绝好的中药，性甘味苦，养心安神，益阴敛汗，治肝血不足、虚烦不眠、体虚多汗、津伤口渴。那时候，农村长大的孩子，都有秋天打酸枣，淘洗酸枣胡的经历。打酸枣，像是在山畔沟洼实现一季希望，也像是一场愉快的旅行。在荆棘丛生的酸枣僰里，体味人生最初的甘苦。北川的路徜徉在七月无垠的绿色里，像一幅漫动的山水画。道旁的花草明媚途中的视线，绿水青山映衬风光田园，“一山一水皆景观，一花一草皆情缘”。怀揣着一棵久仰的酸枣树，我将走出诗的意境、图的美幻和记忆中的酸枣僰，去寻访千年酸枣树。

酸枣树，是那天我们拜见的最后一棵树，之前，我们探访了金村乡老庄村的千年古榆树，九岘乡左家川村的百年三角枫树。时间已临近傍晚，火辣的阳光亦如轻纱斜斜地倾撒，宁九公路顺着蜿蜒的九龙河，如一条黑色的绸带在浓密的绿色里延展，道旁的酸枣树娉婷在光晕里，叶脉里泛着油亮的绿光。树下广场边坐着纳凉歇息聊天的妇女，她们有的还在做针线活，隔旁不远处，几个老头抽烟拉家常。见到我们一行人围着树虚长问短，他们也不怎么在意，继续着她们的话题与事务。因为她们见多了太多的外来人对这棵树的好奇与瞻仰，她们的内心已经存储了这棵树带给她们的幸福与骄傲。树被铁锈红色的栅栏围着，一条主干直通树梢，没有大的分杈，有两处截肢掩映在枝枝蔓蔓的间隙，像两块醒目的伤疤，标注着生命的坚韧与沧桑。灰白的树身像是工匠精雕的竖条纹理，嫩绿的枝条像是母体上刚刚发出的苞芽，枝叶间绿色的果实像是一串串晶莹的玛瑙。整个树鲜活生动，除了那两处伤疤，那两处伤疤也是平平整整，显不出斧印刀痕。一千年的日月洗礼，一千年的人世沧桑，已使她适从了这里的土壤，这里的喧嚣与平静。环顾四周，山体连绵，一马平川。这里再往上就是宁县人心里神秘而又幽美的九龙河的源头，九龙河溢满龙池顺流而下，在离酸枣树约5公里处的左家川河谷，形成落差三四十米的瀑布，那里山势险峻，远离村庄，很少有人知道九龙河瀑布的存在。那还是年的夏天，听外界的人说宁县九岘乡左家川九龙河的上游有一条瀑布，随之我们慕名而去，见识了深藏子午岭脚下的这一处美景。水落河堤，缓缓而下，九龙河流淌在九龙川，滋养着生灵万物，成就这千年不老的酸枣树枝繁叶茂，生生不息。傍晚的时光惬意闲适，渐多的村人围拢而来，热情地向我们介绍酸枣树的来龙去脉。顺着71岁的原枣林小学老校长米玉芳的指引，我们仰望南山古城墙的遗迹以及那些废旧的窑洞，那里曾经有朗朗的书声。米玉芳做过小学的学生，也做过小学的校长，如今他精神矍铄，沐浴着子午岭的清风，品吟着九龙河的玉水，陪同着他们自以为豪的千年神树，安享晚年。他告诉我们，这里最早有11棵酸枣树，到生产队大集体时候还有3棵，后来包产到户有人砍了两棵做了木楼的楼腿，最后就剩下了这一棵。真是：历经浩劫独一枝，千年雨雪千年风。龙吟虎啸酸枣林，古木新枝画年轮。

枣林村以米姓人家居多，米姓也是这里的原著居民，据说，清朝这里曾经出过状元，叫米腾芳，更详细的情况无从考证。不过，这个村子的姓氏也很庞杂，大多是外来流民落户这里，枣林村以其博大的胸怀接纳他们在这里躬耕农业，绵延子嗣。酸枣树，就在宏阔的广场边，安静地凝望着崭新气派的村部，亦如她迸发的新枝嫩叶，朝气蓬勃，容光焕发。夕阳下，人和物犹如时光长河里某个刻度上的一幅画，漫动酸枣树的枯枝新芽，人给予树以虔诚与敬仰，树赋予人以亘古与坚毅。久久的，我从不同的侧面反反复复打量这棵千年古树，因为我要赋予她一些文字一些思想，让她在我心里生长。旁边那几位聚首聊天的妇女看我们流连忘返的样子，她们中有人大声的告诉我们，这棵树上的酸枣又大又甜，和崖边硷畔的酸枣不一样，等过段时间酸枣红了我们再去。好啊！酸枣红了，那该是秋天了。秋天的子午岭、秋天的左家川、秋天的酸枣树会更美。